沒想到自己會有選擇學校的一天。

對於申請國外學校的學生來說，4月15日這天就如同二次大戰中的D-Day。英美聯軍在D-Day大舉登陸諾曼第最後決戰，而我們小小的留學生會在D-Day前收到大部分學校的入學通知，不論是許可或是拒絕，4月15日前一定會像空襲炸彈般投在你家信箱，每次拆信都如同拆彈般考驗自己的心臟強度。

其中有趣的地方，可能就是比較各間學校寄信的「手筆」了吧。現在網路科技發達，許多學校都採用線上作業，許多申請所需要填寫的表格都在學校的網站上完成。雖然個人的sop和resume都已上傳到學校資料庫，但是大部分的人都仍習慣在準備一份書面的資料，跟著自己的推薦函(不少學校已經開始採用線上推薦函這種玩意)、essay和其他無法電子化的備審資料，用國際快遞寄給學校審查。

也因為網路如此發達，有些學校在寄出書面的admission的同時，也會發一封電子郵件恭賀你，所以在你收到正式的package前好幾個禮拜你早知道自己錄取了…這倒大大減少了拆信的樂趣。不過雖然如此，還是有學校仍停留在石器時代。譬如NYU就是採取全書面的申請作業，文件上是沒啥太大差別，但人家都用信用卡付款，他老兄就偏偏要你去買張匯票寄過去。買匯票多一道手續時間不說，還要被銀行搶一筆三四百元的手續費，三四百元真的不算少，可以寄一份UPS的快捷到美國了。

不只這樣，人家每家學校大概在四月初以降，陸陸續續都來了消息，就算信件沒到，email信箱裡也都會有消息。而申請NYU的學生，卻像長存抱柱信的尾生，日子一日日過去，眼看大水都快淹到頭頂，決定要跟別人跑了的時候，姍姍來遲的通知信，不知已經環遊世界幾圈，才出現在信箱裡…我只能說…有拜有保佑，虔誠拜祝生娘娘的人，有一天白鵲還是會將子兒送到你家煙囪上。

每間學校有自己的特殊要求，沒經驗的新手還真的會一時搞糊塗。譬如USC申請文件要準備兩份，一份寄到系上，一份寄到研究部。所以快遞費也是其他學校的兩倍。但沒申請過還不知道USC出手之「闊綽」。該校之後的從錄取信、學校包裹到I-20，每一件都是DHL專人送達。其中的I-20還寄了兩次，而且在學校通知我第一份上的名字打錯的隔兩天就收到了。服務之周到，讓申請時花了兩份郵錢還暗自犯嘀咕的我寬心不少。不過羊毛出在羊身上，我想除了學校跟DHL有合作外，學校寬裕的經費還不是出在我們這些遠渡重洋、搶著被剝皮的學生身上。如此一想，寫拒絕信給學校時倒也沒啥留戀了。(USC的申請費還是所有學校裡數一數二貴的！)，後來還覺得自己真是犯賤，幹嘛浪費錢申請這種上了也不去念的學校。說是為了求心安，倒也花的太重了。

話說回來，目前在這決定學校的階段，看起來所要下的功夫恐怕不比當初申請時來的容易啊。